Ce este Asigurarea COBRA?

COBRA permite lucrătorilor să rămână acoperite de asigurarea de sănătate a angajatorului lor pentru o perioadă de timp după ce au părăsit locul de muncă sau au tăiat orele lor astfel încât să nu mai fie eligibile pentru asigurare. Legea federală permite, de asemenea, persoanelor dependente de un angajat să rămână acoperite în situații în care ar putea pierde altfel acoperirea, cum ar fi după un divorț. Cu toate acestea, în timp ce oferă o acoperire de asigurare continuă, adesea vine cu un preț mai scump.

Un close-up de un stetoscop și o suliță pe o suprafață.credit: Sergii Gnatiuk / iStock / Getty Images

Originea COBRA

COBRA își face numele din Legea privind reconcilierea bugetului consolidat Omnibus din 1985, o lege federală cu prevederi care acoperă o mare varietate de subiecte. Una dintre aceste dispoziții - cea mai apropiată acum cu legea - se referea la acoperirea continuă a asigurărilor de sănătate atunci când un angajat părăsește locul de muncă sau în anumite alte situații. Prevederea de asigurare COBRA se aplică oricărui angajator cu cel puțin 20 de angajați care oferă lucrătorilor săi o asigurare de sănătate.

Cine plătește pentru acoperire

În timp ce legea cere angajatorilor să acorde acoperire continuă COBRA foștilor muncitori și dependenți, aceasta nu le cere acelor angajatori să plătească pentru aceasta. Angajatorii plătesc în mod obișnuit o parte din costul de acoperire a angajaților actuali și a familiilor acestora. Cu toate acestea, legea permite unui angajator să-i facă pe oameni să plătească costul total al acoperire COBRA, plus până la 2% mai mult pentru a acoperi costurile administrative. Angajatorii pot contribui la costurile de acoperire cu COBRA dacă aceștia aleg să facă acest lucru.

Lăsând un loc de muncă

Angajatorii trebuie să pună la dispoziția majorității lucrătorilor care părăsesc acoperirea COBRA indiferent de motiv - indiferent dacă demisionează, sunt concediați sau sunt concediați pentru cauză. Singura excepție este atunci când muncitorii sunt concediați pentru "abateri greșite". Nici legea însăși, nici regulamentele care implementează legea nu definesc abateri greșite, iar judecătorii federali au aplicat standarde diferite în cauzele care au ajuns la instanțe. Cu toate acestea, Departamentul Muncii din S.U.A. declară că cele mai multe motive "obișnuite" de a trage oameni, cum ar fi prezența slabă sau pur și simplu rău la locul de muncă, nu se ridică la nivelul abaterilor greșite.

Cât durează

Atunci când angajații părăsesc un loc de muncă, aceștia au de obicei 60 de zile pentru a decide dacă doresc acoperirea COBRA. În general, legea cere muncitorilor să poată continua acoperirea pentru cel puțin 18 luni. În unele cazuri, cum ar fi un soț care să păstreze acoperirea după un divorț de la un angajat, acoperirea trebuie să fie disponibilă timp de până la 36 de luni. Angajatorii sunt liberi să facă disponibilă o acoperire în afara perioadei impuse de lege.