Cuprins:
Metalele prețioase, inclusiv aurul, argintul și elementele mai puțin cunoscute, sunt rare, utile și, ca rezultat, foarte valoroase. Deși utilizate în mod obișnuit pentru bijuterii și monede, aceste metale sunt, de asemenea, foarte apreciate în știință și industrie pentru excelenta lor conductivitate electrică și rezistență la coroziune.
Argint
Argintul a fost unul dintre primele metale folosite, cu o istorie de peste 5000 de ani. Are cea mai mare conductivitate termică și electrică a tuturor metalelor. Simbolul său pe tabelul periodic al elementelor este Ag, numărul său atomic este de 47 și are o masă atomică de 107,9. Aspectul fizic al metalului este alb, reflexiv și foarte maleabil. Utilizările uzuale pentru acest metal sunt bijuterii, ornamente, monede, oglinzi și vopsea electrică conductivă. Spre deosebire de alte metale prețioase, argintul se umflă în aer și necesită lustruire periodică pentru a-și menține strălucirea. Producătorii importanți ai furnizării de argint din lume includ Nevada, Mexic, Peru, Chile și Canada.
Aur
Ca și în cazul argintului, aurul are o istorie care se întoarce la primii ani de civilizație antică. Are o culoare caracteristică gălbuie și are o strălucire reflectorizantă. În forma sa pură nu se va șterge și este foarte rezistent la acizi și alte substanțe chimice corozive. Acest metal prețios este evaluat pentru maleabilitatea, luciu și capacitatea sa de a conduce electricitatea. Utilizările uzuale pentru aur includ medicina stomatologică, medicina, bijuterii, artă, monede, instrumente științifice și componente electronice. Aproximativ jumătate din oferta mondială se află în Africa de Sud. Depozite mari există, de asemenea, în Statele Unite, Australia, Brazilia, Canada, China și Rusia. Simbolul chimic al aurului este Au. Are un număr atomic de 79 și o masă atomică de 197,0
Platină
Simbolul chimic pentru elementul platin este Pt. Ea are o masă atomică de 195,1 și numărul său atomic este 78. Aspectul fizic al acestui metal prețios este de culoare alb-argintiu și este unul dintre cele mai grele elemente, cu o densitate aproape dublă față de cea a plumbului. Metalul nu se va oxida dacă nu este în prezența bazelor. Platina este una dintre cele mai rare elemente, cu o abundență în scoarța Pământului de aproximativ o milionime de unu la sută. Este folosit în principal ca un catalizator, transformând emisiile nocive ale automobilelor și instalațiilor industriale în compuși mai buni. Se folosește de asemenea un catalizator pentru fabricarea acizilor, a compușilor organici și a produselor farmaceutice. Acest metal este de asemenea utilizat în aliaje dentare, în condensatoare, ca filme conductive sau rezistive pentru circuite electronice, precum și în bijuterii. Majoritatea rezervelor de platină din lume există în Africa de Sud și Rusia.
Iridiu
Elementul iridiu aparține aceleiași familii de elemente ca platina și este mai dens și de zece ori mai rar. Are cea mai mare rezistență cunoscută la coroziunea chimică a oricărui metal, rezistând chiar și celor mai puternici acizi. În cantități foarte mici se utilizează în vârfuri de pen, rulmenți și bujii. Oamenii de stiinta au descoperit un strat foarte subtire de iridiu, probabil depus cand un asteroid a lovit Pamantul acum 65 de milioane de ani. Simbolul său chimic este Ir și are un număr atomic de 77 cu o masă atomică de 192,2.