Cuprins:
Stimulentele în economie sunt factori care pot modifica comportamentul de cumpărare al consumatorilor. Ele pot fi fie decizii ale guvernelor, fie întreprinderi, cum ar fi scutirea de taxe la achiziționarea de mașini hibride sau modificări dictate de "mâna invizibilă" a pieței, ca o creștere a prețului petrolului. Profesorul Steven E. Landsburg a sugerat chiar în cartea sa "The Economist de fotolii" că "cea mai mare parte a economiei poate fi rezumată în patru cuvinte: oamenii răspund la stimulente, iar restul sunt comentarii".
Trecerea la produse inferioare
Atunci când prețul unui bun crește brusc, oamenii care au nevoie de aceleași cantități de produs (alimente, îmbrăcăminte), dar pot face cu o calitate inferioară, se îndreaptă către produse inferioare. În teoria economică, produsele inferioare sunt cele pentru care cererea crește atunci când puterea de cumpărare a consumatorilor scade. De exemplu, atunci când prețul bomboanelor bine cunoscute crește, consumatorii se vor îndrepta către produse mai ieftine și inferioare pentru a-și acoperi nevoile.
Schimbarea obiceiurilor
În cazul bunurilor inelastice (produse pentru care cererea rămâne mai mult sau mai puțin aceeași, în ciuda fluctuațiilor prețurilor), cum ar fi petrolul și electricitatea, consumatorii își schimbă obiceiurile pentru a răspunde prețurilor în creștere sau în scădere. Când, de exemplu, prețurile petrolului cresc, oamenii vor încerca să-și folosească mașina mai rar, să conducă mai încet sau să facă mai multe sarcini într-o singură ieșire. De asemenea, scaderea preturilor la energie electrica permite oamenilor sa pastreze luminile casnice si aparatura electrica (televiziune, calculatoare) deschise pentru ore mai lungi.
Stimulente directe
Guvernele și întreprinderile pot oferi stimulente consumatorilor să cheltuiască mai mult pe anumite produse și servicii. Astfel de stimulente includ scutirea de impozite pentru o serie de produse ecologice, precum automobilele hibride (de exemplu, automobilele hibride nu trebuie să plătească taxe de congestionare în centrul Londrei) sau cupoane de reduceri oferite de întreprinderi. Consumatorii răspund unor astfel de stimulente pentru a evita costurile suplimentare pe termen scurt sau lung.
Ratele dobânzilor
Ratele de dobândă acționează ca un stimulent pentru întreprinderi de a investi și a consumatorilor să împrumute bani pentru a cheltui. Atunci când băncile au dobânzi reduse, este mai ușor pentru consumatori să împrumute bani, să cheltuiască pe produse (mașini, case, aparate electrice) sau servicii (vacanțe scumpe de exemplu) și să revină aproximativ aceeași sumă mai târziu. De asemenea, ratele ridicate ale dobânzii pot face consumatorii să-și modereze cheltuielile, încercând să se ocupe de resursele disponibile.